Principes d’économie
Offre, demande et politiques publiques
- Présentation du cours
- Les dix principes de l'économie
- Penser comme un économiste
- Interdépendance et gains à l'échange
- Les forces du marché : l'offre et la demande
- L'élasticité et ses applications
- Offre, demande et politiques publiques
- Consommateurs, producteurs et efficacité des marchés
- Application : le coût de la fiscalité
- Application : le commerce international
- Deux branches : microéconomie et macroéconomie
Principes d’économie
Chapitre 5 : Offre, demande et politiques publiques
Quand l’État fixe un prix
Deux instruments, deux logiques
Prix plafond et prix plancher
Un prix plafond est un maximum légal : le prix ne peut pas monter au-dessus. Il vise à protéger les acheteurs.
Un prix plancher est un minimum légal : le prix ne peut pas descendre en dessous. Il vise à protéger les vendeurs.
Une distinction préalable
Un plafond fixé au-dessus du prix d’équilibre ne sert à rien : le marché n’y touche pas. Il n’agit que s’il est contraignant, c’est-à-dire placé en dessous de l’équilibre.
Symétriquement, un plancher n’agit que s’il est placé au-dessus de l’équilibre. Un contrôle des prix ne produit d’effet que lorsqu’il empêche le marché d’atteindre son équilibre — et ses effets indésirables naissent tous de là.
Le prix plafond
Un plafond contraignant crée une pénurie
Un plafond à 15 dirhams sur le marché des dattes
Rappel de l’équilibre : P^\star = 20, Q^\star = 60.
L’État plafonne le prix à 15 dirhams :
| Quantité | |
|---|---|
| Demandée à 15 dh | 80 kg |
| Offerte à 15 dh | 40 kg |
| Pénurie | \mathbf{40} kg |
Le prix ne peut plus monter pour résorber l’écart : la pénurie s’installe.
Ce qui remplace le prix
Définition
Quand le prix ne peut plus rationner, autre chose s’en charge :
- les files d’attente — on paie en temps ce qu’on ne paie plus en argent ;
- la discrimination du vendeur — il sert qui il veut ;
- un marché parallèle, à un prix supérieur au plafond ;
- une baisse de qualité, qui est une hausse de prix déguisée.
Le contrôle des loyers
Application en gestion
C’est l’exemple le plus étudié. À court terme, l’offre de logements est presque fixe : le plafond fait surtout baisser les loyers, et paraît efficace.
À long terme, les propriétaires entretiennent moins, ne construisent plus, retirent des logements du marché locatif. La pénurie s’aggrave d’année en année, et ce sont les nouveaux entrants — les jeunes, les arrivants — qui en supportent le coût.
Le court terme donne raison à la mesure ; le long terme lui donne tort. C’est exactement ce que l’élasticité du chapitre 4 laissait prévoir.
Le prix plancher
Un plancher contraignant crée un excédent
Un plancher à 25 dirhams
| Quantité | |
|---|---|
| Offerte à 25 dh | 80 kg |
| Demandée à 25 dh | 40 kg |
| Excédent | \mathbf{40} kg |
Les vendeurs voudraient écouler 80 kilogrammes et n’en vendent que 40.
Le salaire minimum, lu comme un prix plancher
Application en gestion
Sur le marché du travail, les entreprises demandent, les travailleurs offrent, et le prix est le salaire.
Un salaire minimum placé au-dessus de l’équilibre crée un excédent d’offre de travail — c’est-à-dire du chômage. Il n’agit que sur les segments où l’équilibre serait bas : les travailleurs peu qualifiés et les jeunes.
Ceux qui gardent leur emploi y gagnent ; ceux qui n’en trouvent pas y perdent. Le débat porte sur l’ampleur de chaque effet — c’est-à-dire, encore, sur des élasticités à estimer.
Un débat empirique, pas doctrinal
Intuition
Le modèle prédit un effet négatif sur l’emploi ; il ne dit pas s’il est fort ou négligeable. Les travaux empiriques trouvent des effets modérés, parfois quasi nuls, selon les pays et les périodes.
C’est un cas d’école du chapitre 1 : l’affirmation positive — « le salaire minimum réduit l’emploi des jeunes de tant » — se mesure ; l’affirmation normative — « il faut le relever » — se discute.
Les taxes
Sur qui pèse réellement une taxe
Incidence fiscale
L’incidence fiscale est la répartition réelle de la charge d’une taxe entre acheteurs et vendeurs.
Elle ne dépend pas de qui la verse légalement au fisc.
Une taxe de 5 dirhams à la charge des vendeurs
Les vendeurs doivent désormais recevoir 5 dirhams de plus que le prix payé pour offrir la même quantité. Le nouvel équilibre s’écrit 140 - 4P = 4(P - 5) - 20 \quad\Longleftrightarrow\quad 8P = 180
| Avant | Après | |
|---|---|---|
| Prix payé par l’acheteur | 20 | 22{,}5 |
| Prix reçu par le vendeur | 20 | 17{,}5 |
| Quantité échangée | 60 | 50 |
L’acheteur paie 2{,}5 de plus, le vendeur reçoit 2{,}5 de moins : la taxe de 5 dirhams est partagée exactement par moitié.
Recette de l’État : 5 \times 50 = 250 dirhams.
Le résultat qui surprend toujours
Si la même taxe avait été mise à la charge des acheteurs, on aurait retrouvé les mêmes trois nombres : 22{,}5, 17{,}5 et 50.
La loi désigne un payeur ; le marché redistribue la charge. Ce que dit la loi sur ce point n’a aucune conséquence économique.
Ce qui détermine le partage
La règle
La charge pèse davantage sur le côté du marché qui est le moins élastique — celui qui a le moins de solutions de rechange.
Ici, un partage à parts égales
Sur le marché des dattes, offre et demande varient toutes deux de 4 kilogrammes par dirham : les deux côtés sont également flexibles, et la charge se partage à parts égales.
Une demande deux fois moins sensible aurait fait porter aux acheteurs les deux tiers de la taxe.
Une application immédiate
La demande de tabac est très inélastique : les taxes sur le tabac pèsent donc presque entièrement sur les fumeurs, et la quantité consommée recule peu. C’est ce qui les rend rentables pour l’État — et peu efficaces comme instrument de santé publique à court terme.
Ce qu’il faut retenir
Le résumé du chapitre
Cinq points
- Un contrôle des prix n’agit que s’il est contraignant ; il empêche alors le marché de s’équilibrer.
- Un prix plafond crée une pénurie, et fait apparaître d’autres formes de rationnement.
- Un prix plancher crée un excédent — sur le marché du travail, du chômage.
- L’incidence d’une taxe ne dépend pas de qui la verse légalement.
- La charge pèse sur le côté le moins élastique du marché.
La suite
Nous savons maintenant décrire les effets de ces politiques sur les prix et les quantités. Nous ne savons pas encore dire si elles améliorent ou dégradent la situation d’ensemble — faute d’une mesure du bien-être.
Le chapitre 6 la construit : le surplus.
Ressources du chapitre
- Diapositives
- Polycopié du chapitre
- Exercices corrigés
- Application interactive
- — Vidéo
- QCM (bientôt)